Uneori, un oraș își recunoaște copiii nu doar după locul în care s-au născut, ci după felul în care aleg să-i poarte numele mai departe. Astăzi, Baia Mare îl sărbătorește pe Erik Pop, handbalistul crescut lângă Minaur, format în spiritul unei echipe care pentru acest oraș înseamnă mult mai mult decât sport.
Născut în 14 august 2002, Erik împlinește 24 de ani. Este o vârstă la care un sportiv are deja în urmă ani de muncă, sacrificii și meciuri grele, dar păstrează înaintea lui un drum larg, plin de promisiuni. În cazul său, povestea are o frumusețe aparte. A început handbalul la Academia Minaur și a crescut firesc spre prima echipă, purtând mai departe culorile orașului în care s-a născut.
Erik Pop nu este doar un jucător al Minaurului. Este unul dintre acei sportivi în care Baia Mare își poate vedea continuitatea. Un tânăr care a învățat aici primele lecții ale handbalului, care a avut răbdare, a muncit și și-a câștigat locul pas cu pas. Fiecare apariție în tricoul Minaurului spune ceva despre legătura dintre talent, perseverență și rădăcini.
În sport, aplauzele se aud în timpul meciurilor, dar adevărata muncă rămâne aproape întotdeauna nevăzută. Sunt antrenamentele, oboseala, accidentările, revenirile și zilele în care trebuie să continui chiar dacă drumul devine greu. Tocmai de aceea, o aniversare este mai mult decât o simplă dată din calendar. Este un moment în care merită să privim omul din spatele jucătorului și să-i dorim puterea de a merge mai departe.
La mulți ani, Erik Pop! Să ai sănătate, liniște, meciuri mari și bucuria de a simți că fiecare efort te apropie de locul pe care îl meriți. Să rămâi același băimărean care își poartă originile cu demnitate și care intră pe teren cu inima deschisă.
Iar eu îți spun din suflet că abia aștept să te văd jucând pentru naționala României. Să porți tricolorul cu aceeași mândrie cu care porți astăzi numele Minaurului și al orașului Baia Mare.
Dan Cristian COARDĂ
