La capătul celor 200 de metri, David Popovici a atins peretele bazinului și, pentru o clipă, timpul parcă s-a oprit. În apă se încheiase o nouă cursă de aur. În istoria natației europene tocmai se deschisese însă o pagină pe care nu mai fusese scris niciun alt nume.
David Popovici a cucerit medalia de aur în proba de 200 de metri liber la Campionatele Europene de natație de la Paris, oprind cronometrul la 1 minut, 44 de secunde și 15 sutimi. Campionul român și-a completat astfel dubla de aur, după victoria obținută și în proba de 100 de metri liber.
La 100 de metri, Popovici s-a impus cu timpul de 46 de secunde și 56 de sutimi, la numai 16 sutimi de recordul mondial. A fost una dintre cele mai rapide curse din istoria probei, o demonstrație de forță, luciditate și control oferită de sportivul român în bazinul de la Paris.
Performanța depășește însă strălucirea celor două medalii. După Roma 2022, Belgrad 2024 și Paris 2026, David Popovici devine primul înotător care reușește trei duble europene consecutive în probele de 100 și 200 de metri liber. Șase curse pentru aur, șase titluri și o continuitate fără precedent în natația continentală.
În spatele acestor secunde care ridică o țară întreagă în picioare se află ani de antrenamente, renunțări, disciplină și o familie care a știut să protejeze drumul unui copil devenit campion. Se află, de asemenea, munca unei echipe care a construit cu răbdare, fără zgomot inutil, unul dintre cei mai mari sportivi ai României.
David nu mai câștigă doar curse. El schimbă repere, rescrie statistici și îi face pe milioane de români să privească spre același bazin cu emoția că asistă la istorie. Rămâne același tânăr cumpătat, cu un zâmbet discret și cu o forță care se vede deplin abia atunci când apa începe să se miște.
Roma, Belgrad, Paris. Trei orașe, șase titluri europene și un singur nume deasupra tuturor.
Bravo, David Popovici. Îți mulțumim pentru fiecare secundă în care ai făcut România să creadă, să spere și să fie mândră.
Dan Cristian COARDĂ
sursa foto: Facebook/David Popovici
