MEMORII DE CĂLĂTORIE
„Liberty Enlightening the World”
Toată lumea știe că simbolul orașului New York este Statuia Libertății. Cine nu și-ar dori o vizită pe insula care o găzduiește, un tur în jurul monumentului sau câteva momente de răgaz pentru a admira panorama copleșitoare a Manhattanului?
Pentru a vizita Statuia Libertății am pornit din Battery Park, micul parc aflat în extremitatea sudică a Manhattanului, loc unde odinioară erau amplasate bateriile de artilerie care apărau orașul New York. După ce am cumpărat biletele și am trecut prin filtrul de securitate, ne-am îmbarcat pe unul dintre vasele care fac legătura cu Liberty Island. Atât pe durata traversării, cât și pe insulă, am avut privilegiul de a admira o panoramă extraordinară asupra zgârie-norilor din Manhattan – o imagine care rămâne întipărită în memorie.
Puțini sunt cei care nu cunosc povestea acestui monument devenit simbol universal al libertății și al democrației. Statuia Libertății a fost oferită în dar de poporul francez Statelor Unite pentru a marca împlinirea a 100 de ani de la adoptarea Declarației de Independență. Nu întâmplător, în mâna stângă, statuia ține o tabulă pe care este înscrisă data de 4 iulie 1776, ziua în care a fost proclamată independența Statelor Unite ale Americii, iar în mâna dreaptă ridică o torță – simbol al luminii, speranței și libertății.
Autorul monumentului este sculptorul francez Frédéric Auguste Bartholdi, care i-a dat numele „Liberty Enlightening the World” („Libertatea luminând lumea”). Structura metalică ascunsă sub învelișul de cupru a fost proiectată de celebrul inginer Gustave Eiffel, cel care avea să devină cunoscut în întreaga lume prin turnul ce îi poartă numele. Tot Bartholdi a ales și amplasamentul statuii, pe insula aflată la intrarea în portul New York, astfel încât aceasta să întâmpine milioane de oameni veniți pe mare în căutarea unei vieți mai bune.
Chipul statuii o reprezintă pe Libertas, zeița romană a libertății, iar coroana este împodobită cu șapte raze, simbolizând cele șapte continente și cele șapte mări, semn că idealul libertății aparține întregii omeniri. Monumentul privește spre răsărit, ca un mesaj de bun venit adresat tuturor celor care ajungeau pe pământ american.
Inaugurarea oficială a avut loc la 28 octombrie 1886, în prezența președintelui american Grover Cleveland. Statuia are 46 de metri înălțime, iar împreună cu soclul atinge aproximativ 93 de metri. La momentul construirii sale era unul dintre cele mai impresionante monumente metalice din lume, iar în anul 1984 a fost inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO.
Poate că multe dintre aceste informații sunt bine cunoscute și pot fi găsite cu ușurință în cărți sau pe internet. Ceea ce nu poate fi însă descris pe deplin este emoția pe care o simți atunci când te afli la poalele monumentului. Privind spre torța ridicată deasupra golfului, înțelegi că Statuia Libertății nu este doar o capodoperă inginerească și artistică, ci un simbol al speranței pentru generații întregi de oameni care au visat la libertate și la un nou început.
Sunt câțiva ani de când am fost pe mica insulă de pecare se înalță Statuia Libertății. Acum vizita capătă o semnificație aparte. Anul acesta Statele Unite ale Americii celebrează 250 de ani de la Declarația de Independență, documentul care a schimbat cursul istoriei și a inspirat, de-a lungul timpului, numeroase popoare în lupta lor pentru libertate și drepturile fundamentale. La un sfert de mileniu de la acel moment istoric, Statuia Libertății continuă să vegheze asupra portului New York, rămânând unul dintre cele mai puternice simboluri ale idealurilor de libertate, demnitate și speranță.
Vă doresc din suflet ca, măcar o dată în viață, să ajungeți la umbra Statuii Libertății și să trăiți emoția întâlnirii cu unul dintre cele mai cunoscute monumente ale lumii.
Prof. Dr. Ioan Dorel TODEA
